Particules et ozone au niveau du sol
Des études scientifiques approfondies montrent que d'importants effets sur la santé et l'environnement sont associés aux particules (PM) et à l'ozone présent au niveau du sol (dit « troposphérique »). Ces polluants sont en effet associés à de sérieux impacts sur la santé, notamment la bronchite chronique, l'asthme et des décès prématurés. Parmi les autres effets observés, mentionnons une visibilité réduite dans le cas des PM et des dommages aux cultures et une vulnérabilité accrue à la maladie chez certaines espèces d'arbres dans le cas de l'ozone. En juin 2000, les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux, à l'exception de celui du Québec, ont signé les standards pancanadiens relatifs aux PM et à l'ozone. En ratifiant ces standards, les gouvernements s'engageaient à réduire sensiblement les PM et l'ozone au niveau du sol d'ici 2010. En 2012, les ministres ont adopté le Système de gestion de la qualité de l'air à titre de nouvelle approche globale de la gestion des questions atmosphériques. Le Système comprend des normes canadiennes de qualité de l'air ambiant pour les particules fines et l'ozone, qui remplacent ces standards pancanadiens.
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